膵臓は長さ15㎝、幅３～５㎝、厚さ２～３㎝、重さ60～70ｇほどの淡黄色をした細長い臓器です。みぞおちの奥、胃の背中側に位置し、上方は肝臓、下方は横行結腸、後方は大血管と左腎、右方は十二指腸、左方は脾臓に接しています。
膵臓の主な働きは食べ物の消化と血糖値の調節です。さらには消化液（外分泌）とホルモン（内分泌）を分泌する体内でも唯一の臓器となっています。
　そのような働きをする大切な臓器ですが、全国の統計で見ると肺がん、胃がん、大腸がん、肝臓がんに次いで死因の第５位となっているのが膵臓がんです。近年では増加傾向にあるようで、毎年３万人以上の方が亡くなられており、この30年間でなんと、８倍以上にも増加しています。発症するのは60歳代に多いといわれ、やや男性に多いようです。
　原因としては喫煙、家族歴、糖尿病、慢性膵炎などに関連があると指摘されています。
　膵臓がんは早期の状態では自覚症状がほとんどないとされます。
しかし徐々に腹痛、体重減少、黄疸などが生じて、身体の不調に伴い、診断されたときには、すでに進行した状態となっていることが多いようです。

　私たちの体内では、肝臓から総胆管という管が出て、膵臓の頭部から十二指腸にかけて流れており、肝臓でつくられる消化液の胆汁を十二指腸に運びます。しかし膵臓にがんができると、腫瘍によって胆汁の流れが妨げられ「黄疸」という症状が出ます。これが進行すると胆汁によって全身の皮膚に黄色みがかかってきます。初期では尿の色が濃くなったり、目の白目の部分（眼球結膜）が黄色味をおびてきたりします。さらにはかゆみなどが出現するようになります。
　また体重の減少もひとつのサインになるでしょう。膵臓は胃、大腸、十二指腸などに接しているため、腫瘍ができるとこれらの臓器を圧迫してしまい、食事がとれなくなるからです。結果、体重が減少することがあります。
　同時に膵臓は膵液という消化液を分泌し消化・吸収の働きをしていますが、腫瘍ができると、膵液の流れが滞るため消化吸収力が弱まり、栄養を摂取できないので、体重が減少することもあるようです。
　また糖尿病の場合、突然、血糖値が不安定になったり、血糖値コントロールが急に悪くなったりします。同時に今まで、糖尿病ではなかった方が、初めて糖尿病と診断されたりしたときに、精密検査を受けると膵臓がんが発見されることがあるといいます。
　このような症状があったら、早めに専門病院で精密検査を受けたいものです。診断するには超音波検査、ＣＴ、ＭＲＩ、内視鏡的膵管造影、血管造影などの検査が行われますが、早期の膵臓がんではＣＴや超音波検査だけではよくわからないことも多いようです。

　それでは、ここで膵臓がんに関する発がんリスクについて調査してみましょう。まずは、リスクが低下する食べ物、リスクが高まる食べ物について多目的コホート研究（ＪＰＨＣ研究）から調べてみました。
　この研究は分析疫学の手法のひとつです。ある特定の疾患が起こる可能性のある要因を持ったグループ（対象集団／コホート）を決め、その要因や特性を持った群（曝露群）と、持たない群（非曝露群）に分け、一定期間観察して、その原因や特性と疾患との関連性を明らかにし、健康の維持・増進に役立つエビデンス（科学的根拠）の構築をするというものです。国立がん研究センター予防研究グループＨＰで公開しており、全国11カ所の保健所と国立がん研究センターなどが共同研究をしています。
　すでに約10万人から生活習慣に関する情報を集め、長期にわたって生活習慣が疾病の発症に関連しているかを調査しています。今回は膵臓がんの発がんリスクを調べました。ここでは、リスクが低下する食べ物３件とリスクが高まる食べ物1件がわかりました。
　リスクが低下する食べ物はコーヒー、魚介類由来n-3 PUFA（オメガ– ３系多価不飽和脂肪酸）、果物です。これらは膵臓がんのリスクが低下する食べ物として挙げられています。
　一方、膵臓がんのリスクが高まる食べ物として挙がっているのが、非発酵性大豆食品（豆腐類、高野豆腐、油揚げ、豆乳）です。これらの摂取が多いと膵臓がん罹患リスクが高いという関連性がみられたということです。

　米国対がん協会（AmericanCancer Society：ＡＣＳ）が公表した『がん患者のための栄養と運動のガイドライン』（第４版）をもとに膵臓がん患者を対象にした再発率・生存率・死亡率に影響を及ぼすものに関する研究成果をまとめてみました。
　ただし、２０１１年以前に発表された論文であるため、該当の食べ物を対象に国際研究データベースPubmed に掲載されている論文の追加調査（２０１２年～２０２１年）も行いました。
　ここでは、「膵臓がん患者を対象とした食事」についての論文が２件ありました。
　ひとつは２００４年のイギリスBr J Cancer 誌です。研究素材は「ｎ – ３（オメガ３）系脂肪酸」で、研究内容は、「膵臓がんのある悪液質患者における総エネルギー消費量および身体活動量の減少は、ｎ–３系脂肪酸を強化したエネルギーおよび高濃度タンパク質の経口サプリメントによって調節することができる」というものです。
研究内容は、在宅療養の進行性膵臓がん患者24名を対象にしたものです。ｎ–３系脂肪酸であるエイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）を強化したサプリメント摂取群と、強化していないサプリメント摂取群を無作為に振り分け、８週間にわたって経口投与しました。そして総エネルギー消費量（ＴＥＥ）、安静時エネルギー消費量（ＲＥＥ）、身体活動レベル（ＰＡＬ）の影響を調べたものです。
　結果は、ＥＰＡを強化したサプリメントの投与は、身体活動レベルの増加と関連し、生活の質の向上を反映している可能性が示唆されています。
　また、もうひとつの研究論文は２００１年にスコットランドで出版されたNutrition 誌に掲載されたものです。素材は「魚油」です。
　タイトルは「がん悪液質と魚油強化栄養剤によるその治療」というもので、研究内容としては、過去10年間に進行膵臓がん患者を対象とした関連の科学文献を選択的にレビュー（再検討）したものです。
　結果は、がん悪液質（進行がんの患者さんで高頻度に見られる状態。体重、筋肉量の減少、食欲の低下に加え、さまざまな機能障害や代謝異常を伴う合併症）は、補給された栄養の適切な利用を妨げる代謝環境をつくり出しますが、魚油のような抗炎症剤と栄養補給剤の組み合わせは、悪液質の症状を改善する可能性があるというものを示しています。

　米国対がん協会（AmericanCancer Society：ＡＣＳ）が公表した『がん患者のための栄養と運動のガイドライン』（第４版）をもとに膵臓がん患者を対象にした再発率・生存率・死亡率に影響を及ぼすものに関する研究成果をまとめてみました。
　ただし、２０１１年以前に発表された論文であるため、該当の食べ物を対象に国際研究データベースPubmed に掲載されている論文の追加調査（２０１２年～２０２１年）も行いました。
　ここでは、「膵臓がん患者を対象とした食事」についての論文が２件ありました。
　ひとつは２００４年のイギリスBr J Cancer 誌です。研究素材は「ｎ – ３（オメガ３）系脂肪酸」で、研究内容は、「膵臓がんのある悪液質患者における総エネルギー消費量および身体活動量の減少は、ｎ – ３系脂肪酸を強化したエネルギーおよび高濃度タンパク質の経口サプリメントによって調節することができる」というものです。
研究内容は、在宅療養の進行性膵臓がん患者24名を対象にしたものです。ｎ – ３系脂肪酸であるエイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）を強化したサプリメント摂取群と、強化していないサプリメント摂取群を無作為に振り分け、８週間にわたって経口投与しました。そして総エネルギー消費量（ＴＥＥ）、安静時エネルギー消費量（ＲＥＥ）、身体活動レベル（ＰＡＬ）の影響を調べたものです。
　結果は、ＥＰＡを強化したサプリメントの投与は、身体活動レベルの増加と関連し、生活の質の向上を反映している可能性が示唆されています。
　また、もうひとつの研究論文は２００１年にスコットランドで出版されたNutrition 誌に掲載されたものです。素材は「魚油」です。
　タイトルは「がん悪液質と魚油強化栄養剤によるその治療」というもので、研究内容としては、過去10年間に進行膵臓がん患者を対象とした関連の科学文献を選択的にレビュー（再検討）したものです。
　結果は、がん悪液質（進行がんの患者さんで高頻度に見られる状態。体重、筋肉量の減少、食欲の低下に加え、さまざまな機能障害や代謝異常を伴う合併症）は、補給された栄養の適切な利用を妨げる代謝環境をつくり出しますが、魚油のような抗炎症剤と栄養補給剤の組み合わせは、悪液質の症状を改善する可能性があるというものを示しています。

　サプリメント成分として活用されている食材の研究成果について、国際研究データベースPubmed や研究情報のみを掲載しているサイト（製品販売を含むサイトは除く）をもとに、膵臓がん患者さんを対象とした論文を調査した結果、膵臓がん患者を対象としたサプリメント成分の論文は２件でした。
　まずは２０１９年に韓国のIntegr Cancer Ther 誌に掲載されたメシマコブに関する研究がありました。タイトルは「膵管腺がんの根治的切除後のアジュバント治療の完遂率に対するメシマコブの影響報告」というものです。根治的切除後でアジュバント治療（術後補助化学療法）を受けている膵管腺がん患者さんにメシマコブを１回１１００㎎を１日３回経口投与した結果、アジュバント治療を完遂できた人とできなかった人とを分ける予測因子として、メシマコブの摂取が唯一の予測因子であったという結果が出ています。
　もうひとつは、シイタケ菌糸体に対する研究です。２０１２年に日本で出版されたGan To Kagaku Ryoho 誌に掲載されました。タイトルは「がん免疫療法実施患者における、免疫向上・免疫抑制軽減・ＱＯＬに対する有用性報告」というもので、がん免疫療法を実施中の患者さん10名を対象に、４週間は免疫細胞療法を単独で、次の４週間はシイタケ菌糸体を併用したところ、シイタケ菌糸体を併用して摂取するとＱＯＬ（生活の質）および免疫能が改善する可能性があるという結果が出ています。

　膵臓がんは早期で発見されにくく、発見された時ときは手遅れの状態が多いと聞きますから、日ごろから生活習慣を見直し、食事にも気をつけて生活をしていきたいものです。
　今回の調査では、膵臓がんのリスクが低下する食べ物に「コーヒー」が含まれていることに注目しました。「男性のみにおいて」と書かれてはいるものの、「コーヒーをよく飲むグループほどリスクが低くなる」というのはコーヒー愛好家にとっては朗報かもしれません。また果物の摂取も多いほうが、リスクが低いというのも嬉しいことです。
　一方、大豆食品摂取量が多いと膵臓がんの罹患リスクが高いという結果は、少し意外でした。大豆の発酵食品として好評価を得ている納豆は積極的に食べたほうがよいと思っていましたが、非発酵性大豆食品になるとリスクが高まるというのは驚きでした。
　またサプリメント成分では、４回目にして初めて「メシマコブ」が登場しました。また、過去３回（乳がん、大腸がん、肺がん）に続き、免疫機能が改善するサプリメント成分として「シイタケ菌糸体」が登場したのも興味深いと感じました。

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